SAY IT LOUD (I’M BLACK AND I’M PROUD) - JAMES BROWN

Affrontando il razzismo contro gli afroamericani e la necessità di emancipazione e autosufficienza per i neri, "Say It Loud" divenne un inno non ufficiale del movimento per i diritti civili e del Black Power.

Sebbene la canzone in sé sia ​​sinonimo di orgoglio, potere e diritti civili afroamericani, fino a quel momento della sua carriera James Brown non era necessariamente così. Per anni aveva praticamente evitato la politica nella sua musica, preferendo concentrarsi su canzoni che parlassero di romanticismo e celebrazione. 

Inoltre, non voleva alienare i suoi fan bianchi, affermando anni dopo a proposito di Say It Loud: 

La canzone mi è costata molto del mio pubblico crossover. Da allora, la composizione razziale ai miei concerti era prevalentemente nera. Non me ne pento, però, anche se è stata fraintesa.

Ma mentre i movimenti per i diritti civili guadagnavano slancio, incoraggiati da altri leader e attivisti della comunità nera, Brown sentì la responsabilità di evidenziare e riflettere sulle importanti questioni che affliggono gli afroamericani.

Sebbene alcuni abbiano scelto di interpretarlo come un invito alla violenza, non lo era affatto, era piuttosto una dichiarazione di libertà di scelta di essere chi si vuole essere, di avere successo o fallire, piuttosto che vivere una vita di sottomissione. Con questi testi audacemente politici, era ed è tuttora difficile non alzarsi, alzarsi e alzare il pugno in aria con un forte "hell yeah".
Nonostante la popolarità del brano, Brown lo eseguì solo sporadicamente dopo la sua uscita iniziale. Sembrava anche avere sentimenti contrastanti al riguardo, affermando di essersi pentito di averlo registrato. 

Nel 1984 affermò: 

'Say It Loud (I'm Black and I'm Proud)' ha fatto di più per la razza nera di qualsiasi altro disco, ma se avessi potuto scegliere, non l'avrei fatto, perché non mi piace definire nessuno in base alla razza. Insegnare la razza significa insegnare il separatismo.

Registrato con un coro di ragazzini provenienti da Watts (ill quartiere losangelino teatro delle violente rivolte razziali del 1965) il brano diventa uno dei capisaldi della cultura afroamericana.
Chuck D., che diventerà con i Public Enemy, uno dei rapper più rilevanti della storia ha detto: “Quella canzone mi ha fatto capire che mi dovevo chiamare nero e non negro”.
La Rock and Roll Hall of Fame ha inserito questa canzone tra le 500 che hanno contribuito a formare la storia del rock